見れども見えず

　「ガイアの夜明け」で昨年の震災以降いったんは減った外国からの観光客が持ち直している、という話題。中国人は減っているが全体としてはやや増えているとか。

　はじめに紹介されたのは、外国人旅行者に絶大な信頼と人気を誇る「Japan Guide 」という日本の観光ガイドサイト。スイス人男性が日本国内で運営しているサイトというのだが、海外からの観光客がまず見るのがこのサイトの情報というくらいに知られているし、なにより信頼されているらしい。

　日々最新の情報を伝える努力を惜しまず、さらに昨年の震災以降は定点観測で復旧状況を発信しつづけているとか。海外では誤った情報も多いことを憂えていて、だからこそと熱心に情報を発信されているとか。

　実際に東北を訪れ、観光地の復旧状況をみずから確かめてすぐにサイトにアップする。地震の心配がまったくないかといったらそれは嘘になるだろうけれど、今はそこまでではないわけで、観光に訪れて楽しんで、そしてお金を落としてもらうことが復旧につながるわけでもある。観光地の中には十分復旧できているにもかかわらず、その事を知られていないという実態を現地では嘆いてもいる。

　観光地としても一定の努力は必要かもしれないものの、そもそも疲弊している中でそれはなかなか厳しい。応援する側がそうした情報を広めることも今は特に大事なのだろうなと。そして、それが国内ではなく海外であることもなかなかすばらしいなあと。

　日本人であるがゆえに海外の人にとっての日本の魅力というものを、よく理解していない面というのはあるようで、デンマークだったかからの観光客は高い山がない国なので（標高 200 メートルがせいぜいとか）山道を歩くだけでも嬉しいという。火山と紅葉が楽しめるのも日本的な魅力だとも言っていた。

　もちろんそれは逆のことも言えるのだろうけれど、中にいるとその価値やすばらしさといったことに気づきにくいことはあるもので、海外の人の目から新しく教えてもらうことというのもあるのだなあと。

　しかし、この頃民放で見るというとキー局ではないテレビ東京作成の番組ばかりということが多い。よほど、テレビ東京をしっかり流してくれないものかなあ。あとは、NHK があればいいような（笑）。